El peligro de trabajar en espacios confinados
Tanques, pozos, depósitos, cubas, silos, cisternas, alcantarillado, son ejemplos de espacios confinados en el trabajo donde los tóxicos pueden acumularse de forma peligrosa. Espacios con escasa ventilación a los que periódicamente es necesario acceder para limpiar o realizar tareas, como ocurre en las bodegas. La prevención de accidentes en estos lugares resulta fundamental; y por ello, la Viceconsejería de Empleo, Diálogo Social y Bienestar Laboral de la JCCM ha programado una jornada telemática gratuita para abordar el tema.
Lamentablemente, cada cierto tiempo, los medios de comunicación informan de sucesos en los que una o varias personas trabajadoras fallecen o sufren graves problemas de salud, tras acceder a un recinto con deficiente ventilación. Se da la circunstancia añadida de que algunas de las víctimas sufren los daños al intentar rescatar a las personas que previamente han sufrido el desfallecimiento. Son los accidentes en espacios confinados.
La normativa define espacio confinado como el recinto con aberturas limitadas de entrada y salida y
A la vista de dicha definición no resulta complicado identificar en qué actividades o centros de trabajo existen este tipo de espacios: tanques, pozos, alcantarillas, depósitos, silos, cisternas, galerías subterráneas, etc. En alguno de ellos, como las redes de alcantarillado de una ciudad, es evidente que el acceso está muy restringido a personal especializado, que realiza su actividad cotidiana en este tipo de espacios y que, por tanto, en condiciones normales tiene conocimiento de su peligrosidad y emplea las medidas preventivas necesarias.
En el ámbito laboral, aunque de aplicación a situaciones de otro tipo, la prevención de accidentes en estos lugares parte de una premisa básica; en primer lugar es preciso conocer si el espacio al que se pretende acceder tiene la consideración de confinado, a través de tres preguntas básicas:
- ¿Esta total o parcialmente cerrado?
- ¿Ha sido concebido y construido para una ocupación continuada?
- ¿Presenta o puede presentar atmósferas peligrosas (contaminantes tóxicos, sustancias inflamables o deficiencia de oxígeno)?
Si la respuesta a dichas preguntas determina que la persona trabajadora se ve en la necesidad de acceder a un espacio confinado, es innegociable la adopción de una serie de medidas preventivas. No cabe, en ningún caso, apelar a que el acceso será de corta duración, que accederán varias personas o, incluso, escudarse en engañosas afirmaciones del tipo “esto se ha hecho toda la vida así… y nunca ha pasado nada”. Debe tenerse en cuenta, además, que son múltiples las ocasiones en las que la gravedad del suceso se ha visto tristemente aumentada por el mero hecho de intentar socorrer a la persona accidentada.
¿Cuáles son, por tanto, las medidas a implantar?
Básicamente, de dos tipos: técnicas y organizativas. Ambos tipos de medidas deben utilizarse de manera combinada y, obviamente, concretarse a la vista de las características del espacio confinado. Es decir, prever si puede formarse una atmósfera explosiva; por ejemplo, al soldar en el interior de un depósito. O anticipar si puede existir una atmósfera deficiente en oxígeno con origen en algún proceso de fermentación o similar, como es el caso de depósitos o cubas.
Desde un punto de vista técnico, sin carácter exhaustivo, pueden utilizarse equipos de respiración autónoma, sistemas de ventilación forzada, equipos de medición del nivel de oxígeno y otros gases, barandillas u otro tipo de barreras para impedir el acceso a personal no autorizado e, incluso, trípodes y sistemas análogos para eventuales situaciones de rescate de emergencia.
Por otro lado, desde un punto de vista organizativo, el catálogo de medidas es igualmente amplio: en primera
DEPÓSITOS Y CUBAS EN BODEGAS
Castilla – La Mancha es tierra de vinos, de excelentes vinos, producidos en bodegas que se distribuyen
Con el fin de facilitar y contribuir a la prevención de los riesgos en espacios confinados, con especial atención a los existentes en bodegas, la Viceconsejería de Empleo, Diálogo Social y Bienestar Laboral, en el marco de las acciones de difusión y divulgación de la cultura preventiva del Acuerdo Estratégico para la Prevención de Riesgos Laborales en Castilla – La Mancha, 2017-2021, ha programado una jornada técnica telemática con la participación de personal experto en esta materia, abierta a la participación de las empresas y personas, trabajadoras o no, interesadas en ampliar su conocimiento sobre esta materia.
Será el próximo 19 de octubre, a las 10:00 horas, una jornada telemática de divulgación sobre prevención de riesgos en ESPACIOS CONFINADOS y su aplicación práctica en BODEGAS.
La jornada tratará aspectos básicos sobre las medidas técnicas y de carácter organizativo que han de implantarse en los trabajos que se realizan en este tipo de espacios, contando para ello con personal experto en la materia.
La información sobre la jornada, de carácter gratuito, está disponible en la página web de Seguridad Laboral de Castilla–La Mancha (www.seguridadlaboral.castillalamancha.es).